Центральной точкой отсчета для этого проекта стала лавка старьевщика – название выставки представляет собой фрагмент ее описания, которое встречается у Бальзака в «Шагреневой коже». Метафорически «Начало мира и вчерашние события» обращается к этому старинному образу собирателя изысканных древностей и загадочных механизмов, случайных вещей и отживших свое изделий. В этой иконической постромантической фигуре XIX века, мигрирующей из одного литературного текста в другой и питающей основания модернистской культуры и миф о художнике per se, символически раскрывается образ опытного, «сверхзоркого» и вместе с тем одержимого наблюдателя. Логика его взгляда предполагает постоянное движение, пребывание и блуждание среди энигматичных артефактов, изъятых из своей естественной среды обитания, и тех вещей, которые, напротив, незаметно сопровождают его повседневность. В этой иконической постромантической фигуре XIX века, мигрирующей из одного литературного текста в другой и питающей основания модернистской культуры и миф о художнике per se, символически раскрывается образ опытного, «сверхзоркого» и вместе с тем одержимого наблюдателя. Логика его взгляда предполагает постоянное движение, пребывание и блуждание среди энигматичных артефактов, изъятых из своей естественной среды обитания, и тех вещей, которые, напротив, незаметно сопровождают его повседневность. Как показывает Михаил Ямпольский, ключевое место в истории видения занимает не только стратегия и динамика взаимодействия с объектом, но и сама «технология» зрения, его отражающая природа. Прозрачность и зеркальность, пронизывающие сегодняшнюю культуру как на материальном, так и на риторическом уровне, становятся узловыми мотивами выставки. Основной корпус проекта составлен из произведений российских художников 1980-2000-х годов, за редким исключением выходя за пределы этой географии и хронологии.