Карнавал животных – за последние полтора века стал одним из самых известных произведений эпохи романтизма, и в этом обстоятельстве кроется тонкая ирония, ведь Сен-Санс стеснялся своего детища настолько, что запретил его издание, и лишь в завещании снял вето с публикации. Сюита состоит из 14 эпизодов, остроумно выписывающих музыкальные портреты животных. Один только знаменитый «Лебедь», единственный серьёзный номер в этом комическом сборнике, рисует светлый идеал. К тому же, композитор пародирует многих известных коллег: Оффенбаха ("Кан-Кан" из оперетты "Орфей в подземном мире"), Берлиоз ("Танец сильфид" из "Осуждения Фауста") и даже самого себя ("Пляска смерти"). Концерт для фортепиано, скрипки и струнного квартета – очаровывает мгновенно запоминающимися мелодиями, исключительным мастерством письма, нетривиальностью идей благородного художника Шоссона. Производит сильнейшее впечатление чрезвычайная плотность партитуры, полной вычеркиваний, правок и подчисток – немых свидетелей бесконечного стремления композитора к абсолютному совершенству. «Никогда еще у меня не было такого успеха!», – писал он после триумфальной премьеры сочинения, в котором запечатлел мучительные сомнения в себе, нереальные цвета радуги в грозовом небе, рассеивающие сильнейшие тревоги, пульсирующую энергию триумфа разума над чувством.